1962年世界杯发生了什么事情？1960年5月，在准备工作顺利进行之际，智利遭遇了有记录以来最大的地震（9.5级），对国家基础设施造成了巨大破坏。体育场和其他基础设施以创纪录的速度重建，比赛如期进行，没有重大的组织缺陷。即使有这些数量少且容量低的体育场馆，智利也能够满足对座位的需求，因为当时前往远离欧洲的智利的国际旅行很少。
总统豪尔赫·亚历山德里在智利和瑞士之间进行的第一场比赛前发表了一个平淡无奇的就职演说。然而，亚历山德里在比赛结束前离开了。当智利社会生活在“足球化”的氛围中时，亚历山德里因对比赛的冷漠态度而受到批评，这迫使他的部长们站出来声称他和其他人一样“被足球化”了，但因为太忙而没有投入太多精力关注比赛。
球场上持续不断的暴力破坏了比赛。这种有毒的气氛在东道主智利和意大利（2-0）的首轮比赛中达到高潮，被称为圣地亚哥之战。两名意大利记者写了关于东道国及其首都的不讨好的文章；将圣地亚哥描述为“一个充满卖淫和犯罪的令人自豪的落后和贫困的垃圾场”。虽然只有两名球员（均为意大利人）被英格兰裁判肯·阿斯顿罚下，但本场比赛双方球员多次企图伤害对手，意大利队需要警方保护才能安全离场。
随着竞争的开始，战略的转变迫在眉睫。随着每场比赛的平均进球数降至2.78个，在比赛历史上首次低于3个（此后平均进球数从未超过3个），防守策略开始占据上风。
贝利在小组赛第二场对阵捷克斯洛伐克时受伤。苏联的守门员列夫·亚辛，可以说是当时世界上最好的，状态不佳，他的球队在四分之一决赛中以1-2被智利淘汰。亮点包括年轻的巴西人阿马里尔多（替补贝利）和加林查的出现，捷克斯洛伐克门将维利亚姆施罗伊夫对匈牙利和南斯拉夫的英勇表现，以及东道主智利的表现，后者以相对不知名的阵容获得了第三名玩家。这是迄今为止南美队在世界杯上的最佳表现，没有考虑到历史上的球队（巴西、阿根廷和乌拉圭）。
